REALISMO

A mediados del siglo XIX, el Realismo rechazó las principales posturas del Romanticismo al percibirlas como una forma de escapismo de los problemas de la época. Si bien los románticos se distanciaron de la expansión de las ciudades y del progreso tecnológico, los realistas quisieron observar muy detenidamente las condiciones sociales que se estaban viviendo en el momento, particularmente las luchas de clase y las desigualdades sociales

Mientras el arte romántico era exótico y extravagante, el realista buscó una expresión más simple que detallara de manera fiel las costumbres y las interacciones de las personas. Los artistas realistas se interesaron por representar la vida diaria desde una perspectiva crítica, desechando el folclore y el arte popular.

Como movimiento cultural, el Realismo se volcó en contra del subjetivismo y el exceso de imaginación  románticos, dejando un poco de lado la expresión  de las emociones humanas. Por ello, promocionó la objetividad.

El positivismo
El filósofo Auguste Comte concibió el positivismo, como una corriente filosófica que rechazó la especulación y la metafísica como  modos de aproximarse al conocimiento humano. Comte propuso que la ciencia, junto con la razón, constituye el único método válido de acercarse al mundo. Estos postulados ejercieron gran influencia sobre el Realismo y el Naturalismo, que comenzaron a realizar "investigaciones sociales" mediante la observación de los seres humanos.



El Evolucionismo
En 1859, con la publicación de El origen de las especies, de Charles Darwin fundó el evolucionismo, una teoría científico que afirmó que las especies vivas son el resultado de la selección natural. El evolucionismo de Darwin terminó por destruir la creencia de que el hombre era el centro de la creación pues, de acuerdo con este planteamiento, los seres humanos eran el resultado accidental de miles de años de evolución, no una especie privilegiada de la creación de Dios. Esta nueva visión influyó notoriamente sobre los artistas y los escritores realistas, que tomaron la idea selección natural para explicar las distintas dinámicas de la sociedad del momento.

El Marxismo
Otro pensador indispensable para comprender el siglo XIX fue Karl Marx, quien planteó el materialismo histórico en defensa del proletariado oprimido por el sistema económico predominante del momento: el capitalismo. El marxismo, que buscó demostrar que las fuerzas económicas subyacentes son las que determinan los giros de la historia, también afectó notoriamente las creaciones artísticas de la segunda mitad del siglo XIX.